SLAM!

De term ‘de jeugd van vandaag’ is een interessant begrip. Het suffix ‘van vandaag’ verraadt reeds de afstand en lichte vervreemding die de spreker ten opzichte van zijn onderwerp voelt. De term wordt dan ook onveranderlijk uitgesproken door de jeugd van gisteren, meestal zo rond de periode dat ze voor het eerst de spectaculair bescheten babyreet van de jeugd van morgen aan het schoonvegen zijn. Want niets kan de majestatische poort van je jeugd zo hard achter je dichtslaan als de eerste luier van je eerste kind verversen. SLAM! Word wakker en ruik de groene, naar eeuwenoude oersoep en mysterieuze middeleeuwse putten riekende smurrie die zo-even uit je eerstgeborene is gespoten, junior. Of zullen we vanaf nu maar beter senior zeggen? O, en terwijl je bezig bent: denk terug aan de afgelopen negen maanden waarin je je geliefde – ze rook altijd naar vanille, ze glimlachte voortdurend en ze kon zo lekker geil kussen – hebt zien veranderen van een wonderlijke fee die niet alleen geweldige inzichten in het existentialisme maar ook een flink stel tieten en een pijptechniek zonder weerga had, in een opgeblazen en humeurige cobra met een obsessie voor achtereenvolgens zure haring met slagroom, ‘Thuis’, ‘Familie’ & ‘Wittekerke’, kinderkamerbehang en de juiste-sokken-in-de-juiste-la. Welkom, welkom! Welkom bij de grotemensenbond. Wat zegt u? U bent nog jong en een kind krijgen betekent niet noodzakelijk dat je hele leven compleet geboulverseerd moet worden? Natuurlijk niet, dat spreekt vanzelf. Hier is een folder van Center Parcs, we praten later wel verder.

Het brutaal amputeren van de frivool en onbezorgd molenwiekende ledematen der jeugd, waarna men verder door het leven moet met enkel de eerder onhandige romp der verantwoordelijke volwassenheid, het gebeurt uiteraard niet uitsluitend via het ouderschap. Het is moeilijk om precies de vinger te leggen op het exacte moment waarop men de status van jongere voorgoed verliest. Maar mijn theorie is dat het bij mannen vaak gebeurt vlak nadat een beeldschoon achttienjarig meisje - waar je zo-even nog stond naar te kijken als een zesjarige op een Spaans strand in juli naar een verse cornetto in de hand van een andere zesjarige - je heel beleefd met ‘meneer’ heeft aangesproken. SLAM! Wat was dat? Dat was uw jeugd, fucking off, meneer, ik hoop dat u passend afscheid hebt kunnen nemen.
She Who Must Be Obeyed – maar ik mag Marleen zeggen – vertelt mij dat het voor vrouwen net hetzelfde liedje is, alleen valt de eerste ‘mevrouw’ bij meisjes meestal een tijd later dan de eerste ‘meneer’ bij jongens. Waarom, vroegen wij ons in een verrassend moment van interseksuele verstandhouding af? Dankzij Wonderbra en make up, suggereerde ik. De haakjes mogen er overmorgen uit.
De jeugd van vandaag wordt niet decadenter. Zo luidde onlangs de geruststellende conclusie van de Vereniging voor Alcohol en andere Drugproblemen (VAD). Die bevraagt sinds 2000 ieder schooljaar 1.500 leerlingen. Daaruit blijkt volgens het VAD ‘dat het met de minderjarigen niet bergaf gaat’, het alcohol- en drugsgebruik van 12- tot 18-jarigen bleef de voorbije jaren immers min of meer stabiel. Wat wel op eerder ongunstige wijze opvalt in het onderzoek is dat jongeren veel te vroeg aan de alcohol zitten: zowat àlle bevraagde 15- tot 16-jarigen hadden al herhaaldelijk alcohol gedronken, ondanks de wet die het schenken van alcohol aan min-16-jarigen verbiedt. Is dit wel nieuws?
Op mijn Plechtige Communie, inmiddels 34 jaar geleden; mocht ik ook al een ‘druppel’ of twee drinken, vooraleer bijna, bijna – het heeft maar een haar gescheeld - voor de eerste keer van bil te mogen gaan. De communicant beschenken en hem daarna voor de eerste keer meenemen naar de hoeren is nu eenmaal een schone Vlaamse traditie, zo hield mijn nonkel Frans eerst op krachtige en daarna haast smekende toon vol. Maar aangezien de hele familie zich er goed van bewust was dat Kerstmis, Pasen, de introductie van de Beaujolais Nouveau, O-L-H-Hemelvaart, Sinterklaas, Vastenavond, 21 juli, de Gentse Feesten, De Dag Van De Arbeid, Valentijn, Goede Vrijdag, de verjaardag van Elvis Presley, oudejaarsavond, Halloween, Aswoensdag, Moederdag én Allerheiligen volgens nonkel Frans evenzeer traditioneel aan een bordeelbezoek waren verbonden werd die denkpiste snel verlaten en moest ik het met mijn twee jenevers stellen.

Soit, die VAD-studie is een typisch geval van de jeugd van gisteren die naar de jeugd van vandaag kijkt. Blowen en drinken ze niet teveel zoals– uhuh-uhuh-uhuh... cool!... - wij dat vroeger wel eens hebben gedaan? Nee? Dan is alles vast in orde.
Ik wil me nergens mee bemoeien, en het kost me veel moeite om niet te verwijzen naar die arme jonge stumper die zich aan het handje van het Vlaams Belang heeft laten meesleuren in de extreem-rechtse stompzinnerij met als resultaat twee doden op een scoutsfuif, maar ongetwijfeld is niet alles in orde, qua onze jeugd. Dat ‘Schnappi, de kleine krokodil’ op nr 1 staat in de nationale hitparade, met op de tweede plaats ‘Geef Een Teken’, van Artiesten Voor Tsunami 12-12 is bijvoorbeeld stof tot nadenken en veroorzaakt onrust en twijfel aan de geestelijke gezondheid van de jeugd van vandaag.