Gieren

'Zus Bart De Wever is Waalse steuntrekker'. Het stond deze week in zowat alle kranten aan beide kanten van de taalgrens te lezen: Karina De Wever resideert in een caravan in een bescheiden commune ter hoogte van Tintigny in de provincie Luxemburg, waar men met een handvol families 'op een vreedzame manier samenwoont', met als onderliggende gedachte 'terug naar de natuur'. Vreedzaam samenwonen in de natuur is echter geen door de VDAB erkende beroepsactiviteit en aangezien mevrouw De Wever werkzoekende is geniet ze sinds januari van een maandelijkse uitkering. Daarmee sluit ze zich aan bij wat haar broer herhaaldelijk het Waalse profitariaat heeft genoemd en waartegen hij o zo graag fel bulderend van leer trekt. De ironiemeter kon het de afgelopen dagen haast niet meer bijhouden.
Mijn huisgenoten hebben een extra deuk moeten laten aanslepen om mij erin te leggen. Gieren! Toen de huisarts de deur uit was - na mij een krachtig kalmeermiddel te hebben toegediend - en ik eindelijk weer ietwat was bijgetrokken, ben ik gaan googelen om meer over de commune te weten te komen.

Verschoning, dat moest zijn 'cohousing-project'. Lorien, zo heet het cohousing-project, is immers geen commune, zegt mevrouw De Wever en daar heeft ze wellicht gelijk in. We leven tenslotte in 2007. We spreken ook niet meer over ideeën maar over concepten en magazijniers worden nu met product storage manager aangesproken. Dus waarom zou een commune zich geen cohousing-project mogen noemen? Volgens de stichters, waartoe mevrouw De Wever mag worden gerekend, werd de naam Lorien gekozen omdat die verwijst naar het fictieve dromenland, gelegen in de al even fictieve Eternal Lands uit de werken van J.R. Lord of The Rings Tolkien. Men zou nochtans denken: die Tolkienboeken zijn meer iets voor goeie ouwe hippiecommunes, terwijl een cohousing-project toch beter aansluit bij het oeuvre van pakweg Brett Easton Ellis, maar ik wil me zoals steeds nergens mee bemoeien.

Er wonen momenteel drie families in Lorien die naar eigen zeggen vooral aan tai chi, ecologisch tuinieren en yoga doen, maar de kerntaak is: het opknappen van enkele onbewoonbare, bouwvallige gebouwen die op de 1,4 ha grond staan die de Lorienbewoners samen hebben gekocht. Tenzij de vreedzaam samenlevende en naar de natuur hunkerende cohousing-projectbewoners een Gandalf in hun midden hebben die cash tevoorschijn tovert, kunnen het dus niet allemààl steuntrekkers zijn daar in de Waalse Gouw. Iemand zal dit de komende dagen vast uitpluizen en Bart Lord of De Rand De Wever nog iets bozer maken dan hij nu al is. En hij is al zo boos. Bart is formeel: ze willen hem pakken. Ze, dat zijn de gieren van de media, zoals hij de journalisten in een gepikeerde reactie omschreef.

En ja, daar lijkt het toch een beetje op. Eerst was er de publicatie van die onfortuinlijke foto waarop hij naast Le Pen staat. De gieren wilden met de publicatie de indruk wekken dat Bart enige sympathie heeft voor het ultrarechtse gedachtegoed. Terwijl het gaat om een foto die werd genomen toen Le Pen toevallig langs hem passeerde. Op een onschuldige debatavond van de Vlaams-Nationale Debatclub als ik me niet vergis. Wie onder ons is nog nooit naar een debat geweest om er naar een rechtse extremist te luisteren? Spijkers op laag water zoeken was het. Bovendien is de bewuste foto meer dan tien jaar oud en - zoals Bart zelf terecht opmerkte - minstens twintig kilo geleden, uit de tijd dat hij nog in zijn eerste Lederhose kon.



Nu onthullen de gieren dat hij een zus heeft die in Wallonië steun trekt om in de bossen vreedzaam te kunnen tai chi'en tussen het harken van de ecologische moestuin en het afschuren van een ouwe plankenvloer in. Waardoor wordt gesuggereerd dat Bart misschien toch wel een ietsiepietsie hypocriet is telkens als hij tegen die moeë 'transfers naar Wallonië' fulmineert. Hoe durven ze. Tussen haakjes: ik zou het woord gieren niet meer gebruiken als ik hem was. Dat deksels gevogelte komt immers op lijken af en Barts politieke carrière is vooralsnog springlevend.

Twee dagen later staat de ironiemeter weer op de normale stand en ik lach al minstens 12 uur niet meer. Ik heb namelijk de schuimbekkende reacties op het internet gelezen van N-VA-sympathisanten die het over een schandelijke hetze tegen hun voorman en over riooljournalistiek hebben, over 'met modder gooien' en over hoe het privé-leven van politici niets te maken heeft met hun politieke standpunten. Ik lees ook dat journalisten van Bart de raad krijgen om het doopceel te lichten van de broer van Didier Reynders. Ik zie op YouTube een interview met mevrouw De Wever voor RTL en mijn tenen krullen als had iemand er een permanent ingelegd. Ik merk dat het de gêne-meter is die nu oververhit dreigt te geraken.
(pdw)

CC3, halfweg

De eerste twee opnamedagen zitten erop en op een paar kleine accidenten na liep alles op wieltjes.Hieronder enkele foto's van gisteren (met dank aan Fokke van The Joker). Volgende week: Adam Hills, Michael McIntyre, Freddy De Vadder, Ter Bescherming van de Jeugd, Piv Huvluv,Bart Cannaerts, Thomas Smith, Piet De Praitere, Raf Coppens, Bert Koster en Philippe Geubels.

Comedy Casino 3 - de winnaars

De volgende webloglezers zijn in de prijzen gevallen:

Catherine Hermans: 2 tickets voor maandag de 24e september
Peggy Van Dooren: 2 tickets voor maandag de 24e
Bart (email latino@gmail.com) : 2 tickets voor dinsdag de 25e september
Jeroen (jay_roon_rb@hotmail.com) : 2 tickets voor de 25e
Kevin Wouters : 2 tickets voor maandag 1 oktober
Fred (laatmijverdommegerust@hotmail.com): 2 tickets voor 1 oktober
Dendeen (hrotgar@yahoo.com): 2 tickets voor dinsdag 2 oktober
Dominique Soenens: 2 tickets voor 2 oktober

Gewoon uw naam aan de ingang opgeven en 't is in orde. Begint rond 19.00u, u krijgt een show met zeven comedians.
Wie er wanneer speelt is nog aan verandering onderhevig, maar de volledige lijst bevat Nigel Williams, Gunter Lamoot, Bert Koster (NL), Chris Van der Ende (NL), Bart 'Freddy De Vadder ' Vanneste, Jeff Green (UK), Begijn Lebleu, Tim Foncke, Piet De Praitere, Adam Hills (AUS), Thomas Smith, Michael McIntyre (UK), Bart Cannaerts, Ter Bescherming Van De Jeugd, Bert Gabriëls, Raf Coppens, Dennis Nowé, Piv Huvluv, Xander De Rycke, Philippe Geubels, Youssef Moussaoui, Kamagurka...e.a.
Jo Brand heeft gisteren afgezegd wegens ziekte en zal hoogstwaarschijnlijk worden vervangen door de al even geweldige Rich Hall(USA), al staat Dara O'Briain (IRL) ook nog in dubio.

Wie alsnog niet kan komen: aarzel niet om uw tickets aan iemand anders door te spelen of verwittig mij via de comments hieronder, dan doe ik nog iemand anders een plezier. Veel plezier en misschien tot in het ICC. (pdw)

Très funny

Iedereen heeft al eens een piet en een zak op de kin van Luc Appermont getekend, wanneer je bv als laatste in de wachtzaal van de tandarts zit en de Dag Allemaal-cover van mei 2001 beu bent gezien. Maar dit is van een heel andere orde. Trés funny! Met dank aan Zattevrienden en Zelan.be

zelan.be - Funny drawings

Munchausen by proxy?

(Uit De Standaard 13/09)

Op basis van nieuwe resultaten van DNA-onderzoek worden de ouders van de vermiste Madeleine McCann ervan verdacht de ontvoering van hun dochter te hebben verzonnen om de ware toedracht te verdoezelen: een dramatisch ongeluk of misschien zelfs kindermoord. De politie vermoedt dat ze het lijkje hebben verborgen. Het dossier tegen hen – tien kartonnen dozen vol - bevat ook verslagen van afgetapte telefoongesprekken en onderschepte emails die laten vermoeden dat de McCanns meer weten dan ze tot nu toe tegenover de speurders hebben willen toegeven en waarin ze hun officiële verklaringen regelmatig tegenspreken. Er zouden ‘tientallen belangrijke vragen’ zijn waar ze niet willen of kunnen op antwoorden, een paar keren hebben ze ‘het recht op zwijgen’ ingeroepen. De kans dat ze officieel in beschuldiging worden gesteld vergroot met de dag. Wie de zaak een beetje heeft gevolgd beseft dat dit voor de Portugese autoriteiten geen lichtzinnige beslissing kan zijn geweest. Nauwelijks twee weken geleden werden de McCanns door de publieke opinie nog op handen gedragen en door de internationale media als moderne martelaren en bijna-heiligen opgevoerd. Het deed bij momenten denken aan de cultus die rond Diana is ontstaan. De speurders kunnen dus maar beter zeker van hun stuk zijn. Want als de McCanns straks zo rechtschapen blijken als ze zich nu al maanden voordoen is deze aanklacht het equivalent van ‘Nelson Mandela is een vuile nikker!’ scanderen in Harlem, tijdens een anti-racismebetoging, op Martin Luther King Day.

Als we er echter van uitgaan dat de Britse DNA-labo’s en de Portugese onderzoekers het bij het rechte eind hebben, dan zou de zaak McCann wel eens het spectaculairste en meest ver doorgedreven geval van Munchaussen by proxy ooit kunnen zijn.

De term ‘Munchausen Syndrome by proxy’ werd in 1976 voor het eerst gebruikt voor een bizarre en ernstige vorm van kindermishandeling. Slachtoffers van dit merkwaardige syndroom- meestal vrouwen, moeders – staan bekend als opvallend liefdevol en bezorgd. Zozeer zelfs, dat ze om de haverklap intensieve medische hulp voor hun kind zoeken, terwijl ze nota bene zelf het kind bewust ziek hebben gemaakt. Waarom? Om zélf in de belangstelling te staan, om zorgzaam, rechtschapen en deugdzaam te lijken. Het syndroom is vernoemd naar de beroemde Duitse adellijke legerofficier baron Munchausen, die als fantast de geschiedenis inging met zijn sterk overtrokken verhalen over zijn belevenissen in de Russische krijgsdienst. De term ‘by proxy’ werd toegevoegd om te verduidelijken dat niet de patiënt zelf, maar anderen in zijn omgeving de klachten verzinnen. ‘Proxy’ betekent immers intermediair en is dus een verwijzing naar de ziekelijke aandacht die de tussenpersoon vraagt. Sinds ‘76 zijn er honderden gevalsbeschrijvingen gedocumenteerd en gepubliceerd. Van MBP-daders is bekend dat ze pathologisch liegen. Zelfs wanneer ze worden geconfronteerd met videobeelden van zichzelf, terwijl ze hun kinderen ziek maken of mishandelen.

Een opvallend liefdevolle en zorgzame moeder? Check. De afgelopen maanden is het beeld van Kate McCann die de knuffel van haar dochter overal met zich meedraagt hét symbool van moederliefde geworden.
Deugdzaamheid en rechtschapenheid? Check. De McCanns waren niet uit de kerk van Praia de Luz weg te slaan. Ze hadden zelfs de sleutel gekregen (!) zodat ze er desgewenst ook ‘s nachts konden gaan bidden.
In de belangstelling willen staan? Double check. Ze kunnen al maanden op de sympathie en het medeleven van de internationale media rekenen, en ontvingen daarnaast steunbetuigingen van een heleboel celebrities, stervoetballers en showbiz iconen, de Britse premier, de Amerikaanse first lady en zelfs de paus.
Pathologisch liegen? Dat moet nog blijken, maar de McCanns weigeren tot nu toe te antwoorden op belangrijke vragen zoals ‘kregen de kinderen kalmeermiddelen toegediend om ze rustig te houden?’ en ‘waarom zit er een half uur verschil tussen uw verklaringen over het tijdsverloop die avond en die van uw tafelgenoten?’

Ik kan me niet van de indruk ontdoen dat in de zaak McCann een of andere vorm van MBP een rol speelt. Dat de McCanns bewust hun dochter zouden hebben omgebracht om in het brandpunt van de internationale belangstelling te kunnen staan lijkt mij uiteraard compleet onvoorstelbaar, maar dat er een tragisch ongeluk is gebeurd dat ze proberen te verhullen met een indianenverhaal over een ontvoering lijkt me plausibel. Een ontvoering verzinnen is één ding, het lijk van je dochter voor de wereld verbergen is nog iets anders. Maar: stranger things have happened. Herinner u de zaak JonBenét Ramsay uit 1996, haar lijkje werd acht uur na haar ‘ontvoering’ in de kelder van het ouderlijk huis gevonden. Ook hier waren de ouders de hoofdverdachten. De zaak is nooit helemaal opgelost.

De drie kinderen van de McCanns zijn er via IVF gekomen, wat laat veronderstellen dat Kate McCanns kinderwens groot was. De dood van Madeleine door bijvoorbeeld een overdosis kalmeermiddelen zou als onmiddellijk gevolg hebben dat de tweeling haar zou worden ontnomen. Het verdriet, de paniek en het grenzeloze schuldbesef bij de dood van Madeleine, gekoppeld aan het vooruitzicht om ook de twee andere kinderen én beide carrières te verliezen, moet voor diepe, extreme wanhoop hebben gezorgd.
Zijn de McCanns net zoals baron Munchausen in hun eigen verzinsels gaan geloven en helemaal doorgeslagen? Eenmaal men op de kanonbal zit en door het zwerk vliegt is afstappen immers geen optie meer. (pdw)

Hans Teeuwen vs. Lichtgeraakte Moslima's

zelan.be - Hans Teeuwen en De meiden van Halal

Comedy Casino Roadshow

Yep, we gaan met heel ’t spel de zalen in onder de noemer Comedy Casino Roadshow: 22 keer, met telkens vier comedians + een mc, Voor tickets: wendt u tot de betreffende zalen en culturele centra. Zoals daar zijn:



28/9 Antwerpen Arenberschouwburg
- Wim Helsen - Thomas Smith - Piet De Praitere – Freddy De Vadder – MC Adriaan
29/9 De Haan CC
- Alex Agnew - Gunter ‘Véronique’ - Bert Gabriëls – Seppe Toremans– MC Adriaan
5/10 Tielt CC Gildhof
- Wim Helsen – Freddy De Vadder– Gunter Lamoot – Phillipe Geubels – MC Adriaan
6/10 Strombeek-Bever CC
- Wim Helsen - Piv Huvluv – Freddy De Vadder – Phillipe Geubels - – MC Adriaan
12/10 Turnhout De Warande
Wim – Gunter Lamoot – Denis Nowé – Xander De Rycke – MC Adriaan
13/10 Beringen Casino
- Piv Huvluv – Gunter ‘Véronique’ – Phillipe Geubels – Piet – MC Adriaan
20/10 Merksem Concertzaal
- Wim Helsen – Gunter Lamoot – Freddy De Vadder – Xander De Rycke – MC Adriaan
26/10 Bornem CC Ter Dilft
- Bert Gabriëls – Freddy – Gunter ‘Véronique’ – Phillipe Geubels – MC Thomas Smith
30/10 Aalst De Werf
- Nigel – Gunter ‘Véronique’ – Freddy De Vadder – Xander – MC Thomas Smith
2/11 Overpelt De Palethe
- Piv Huvluv – Gunter ‘Véronique’ – Piet De Praitere– Thomas Smith – MC Iwein Segers
3/11 Genk Casino Modern
Piet De Praitere– Freddy – Gunter ‘Véronique’ – Xander De Rycke - MC Thomas Smith
8/11 Tessenderlo Het Loo
Nigel Williams - Piv Huvluv – Freddy De Vadder – Phillipe Geubels – MC Thomas Smith
9/11 Roeselare De Spil
- Freddy De Vadder –Denis Nowé – Xander De Rycke - Chris Van der Ende – MC Thomas Smith
14/11 Halle CC ‘t Vondel
- Nigel Williams - Gunter ‘Véronique’ – Freddy De Vadder – Philip Geubels – MC Thomas Smith
23/11 Aartselaar CC ’t Aambeeld
- Thomas Smith – Gunter ‘Véronique’ – Chris Van der Ende – Xander De Rycke – MC Iwein Segers
1/12 Bilzen De Kimpel
- Gunter ‘Véronique’ – Freddy De Vadder – Xander De Rycke – Bert Gabriëls – MC Thomas Smith
14/12 Koksijde Casino
- Wim Helsen – Chris v/d Ende – Freddy De Vadder – Xander De Rycke - MC Iwein Segers
20/12 Mechelen Stadsschouwburg
- Wim Helsen – Nigel Williams – Gunter Lamoot – Philip Geubels - MC Thomas Smith
21/12 Kortrijk Stadsschouwburg
Wim Helsen – Alex Agnew – Gunter Lamoot - Nigel Williams – MC Thomas Smith
22/12 Hasselt CC
Wim Helsen - Alex Agnew - Xander De Rycke – Nigel Williams– MC Thomas Smith
27/12 Menen CC De Steiger
- Alex Agnew – Nigel Williams – Gunter ‘Véronique’ – Xander De Rycke – MC Adriaan
28/12 Herzele CC De Steenoven
- Alex Agnew – Nigel Williams – Gunter ‘Véronique’ – Thomas Smith – MC Adriaan

CD&V & Creationisme

CD&V’er Luc Van den Brande, voorzitter van de EVP-fractie in de Raad van Europa, vindt het afwijzen van creationisme op school ‘indoctrinerend tegenover onze kinderen’ en staat niet weigerachtig tegenover het opnemen van creationisme in het lessenpakket. ‘Leerlingen moeten worden geconfronteerd met teksten die misschien haaks staan op de evolutieleer om er dan kritisch mee om te springen....' is de tjeverige redenering. Van den Brande wil dus de evolutieleer, misschien wel het belangrijkste wetenschappelijk inzicht van de afgelopen eeuwen, en het creationisme - de letterlijke interpretatie van een fabel - op dezelfde lijn plaatsen. Wat volgt? Gaan we in de lessen biologie ook aandacht schenken aan ‘Batman’ en in de les geschiedenis aan ‘Xena the warrior princess’? Zoals een kameraad laatst opmerkte: ‘Persoonlijk kan ik echt niet geloven dat God mij naar zijn evenbeeld heeft geschapen. Je zou denken dat God een grotere lul heeft dan dit...’ Eigenlijk is er maar één eenzaam argument dat tegen Darwins evolutieleer pleit, aangevoerd door de bijzonder geestige stand up comedian Al ‘The Pub Landlord’ Murray: ‘Als Darwin gelijk heeft, waarom hebben gazellen, in plaats van horens, ondertussen geen keukenstoel op hun kop ontwikkeld? Iedereen die al een keer een circusvoorstelling heeft gezien weet ondertussen toch dat leeuwen bang zijn van stoelen’.
Maar misschien moeten we hier niet al te veel aandacht aan besteden. Richard Dawkins ziet het zo:
'Creationisten verwachten niet dat ze achtenswaardige wetenschappers door hun belachelijke argumenten kunnen overtuigen. Waar ze naar op zoek zijn is om zich in de sfeer van achtenswaardigheid te koesteren... Het kan hun niet schelen dat ze in een debat verslagen worden. Waar het hen om gaat is dat we ze erkenning geven door de moeite te nemen met hen in het openbaar in discussie te gaan... Je hoeft alleen maar met hen op een podium te verschijnen om hun het respect te verlenen waar ze naar smachten. Ongeacht de uitkomst van het debat wekt het loutere feit dat het plaatsvindt bij onwetende omstaanders de indruk dat er iets moet zijn dat het waard is om op ongeveer gelijke voet over te debatteren.’ (Dawkins, Kapelaan van de duivel, p253)

Comedy Casino 3 & [SPAM]

De zomer is nu al voorgoed voorbij lees ik in de krant. Tijd om weer in gang te schieten. Met 3keys zijn we volop bezig met de pre-productie van Comedy Casino 3 voor Canvas.
Dit seizoen hebben we (weer) een topaffiche met naast nieuwe stuff van de lokale kampioenen (Williams, Agnew, Smith, Helsen, Lamoot, Kama et al...) o.a. de voortreffelijke Michael McIntyre (GB), ouwe rot Jeff Green (GB), de immer geestige Australiër Adam Hills en – mijn all time favoriete stand up comédienne – de ronduit onweerstaanbare Jo Brand (foto). Nieuwkomers dit seizoen: Ter Bescherming Van De Jeugd, Begijn Lebleu, Tim Foncke en uiteraard CC Cup winnaar Xander De Rycke en de Poulidor van de kamp Philip ‘ik werkte vroeger in de Colruyt’ Geubels.
Opnamen zijn eind september en begin oktober, telkens op een maandag- en dinsdagavond in het ICC te Gent. Wie gratis een opname wil bijwonen maakt hier een kans: er zijn 4 opnamedagen waarop u telkens een show met zeven comedians kunt zien en ik geef hier vier keer vier kaartjes weg. Gewoon in de comments uw emailadres achterlaten met het antwoord op de vraag ‘wat is uw favoriete one liner?’. De acht beste inzendingen krijgen elk twee tickets.
Vanaf 11 januari op Canvas: [SPAM], een nieuwe satire/comedyreeks in de rij Spike/Kijk Eens Op De Doos/De Vloek Van Vlimovost, zij het deze keer nog iéts onvoorspelbaarder, en met bijdragen van Kamagurka, Gunter Lamoot en een rist voortreffelijke acteurs. De opnamen starten in oktober en ik kijk er reikhalzender naar uit dan een geile giraf die aan de einder een vrouwtjesgiraf ziet verschijnen.

Update blog

Het kreng is wat opgefrist en ja ik weet het, dat werd tijd. Voor de geïnteresseerden in de nieuwe 'video'-functie: er worden clips afgewisseld met als onderwerpen Stand Up Comedy - Bill Hicks - Richard Dawkins - Comedy Casino - Derren Brown - Mitch Hedberg - Penn & Teller - Christopher Hitchens. (pdw)

Masseuse met kapsones

(Uit De Standaard, 21/06/07)

Mijn houding tegenover alterneuterij is ondertussen genoegzaam bekend.
Ik weet het, bovenstaande openingszin is een hoogst zelfingenomen frase want ze impliceert niet enkel dat u mij kent maar ook dat u voldoende in mij geïnteresseerd bent om mijn standpunt inzake alternatieve geneeswijzen te kennen. Ik ben mij daar van bewust.
Daarom – voor wie absoluut niet weet wie ik ben – geef ik hier graag kort mijn visie op deze populaire vorm van volksverlakkerij: mogen al die zelfverklaarde alternatieve genezers en therapeuten aan een opstoot van bloederig speen ten prooi vallen en elkaar proberen genezen zonder een beroep te doen op de reguliere medische wetenschap.
Zo, nu we elkaar iets beter kennen zou ik u graag willen wijzen op de schandelijke uitkomst in de rechtszaak Maria Sickesz versus de Vereniging tegen de Kwakzalverij (VtdK) in Nederland. De VtdK bestaat 127 jaar, het is de oudste skeptische organisatie ter wereld. Maria Sickesz is 83, arts en wellicht één van de oudste charlatans. Begin jaren tachtig riep Sickesz eigenhandig de ‘orthomanuele geneeskunde’ in het leven. Door een specifieke manipulatie van de wervelkolom, zo beweert zij, kunnen allerlei ziekten worden genezen. Sickesz betoogt dat elke mens absoluut symmetrisch moet zijn en ze beweert maar liefst vijf mogelijkheden van zogeheten ‘wervelscheefstand’ te kunnen identificeren, iets wat uiteraard enkel hààr therapie kan verhelpen. Een masseuse met kapsones dus.

Aanvankelijk beperkte Sickesz zich vooral tot het behandelen van rug- of nekklachten. Maar het duurde niet lang of ze maakte zich sterk dat haar techniek ook anorexia, astma, autisme, chronische diarree, colitis, depressies, diabetes, eczeem, fobieën, hartklachten, hooikoorts, hyperventilatie, maagzweren, menstruatieklachten, migraine, multiple sclerose (MS), oorsuizingen én schizofrenie kon genezen. Het zal u zijn opgevallen dat ‘bloederig speen’ niet in het lijstje voorkomt.

Geen wonder dat mevrouw Sickesz in alterneutenkringen hoog staat aangeschreven – die lui zijn naar het schijnt allemaal absoluut symmetrisch – en het hoeft al evenmin iemand te verrassen dat ze in de door de VtdK samengestelde top 20 der Grootste Kwakzalvers van de Twintigste Eeuw terechtkwam. Daar kon ze echter absoluut niet mee lachen.

Twee jaar geleden stapte Sickesz boos naar de rechter. Ze wou uit de top 20 worden geschrapt en de VdtK laten verbieden om haar nog langer een kwakzalver te noemen. In eerste aanleg werd die eis door een nuchtere rechter dijenkletsend afgewezen. Maar in hoger beroep, dat werd voorgezeten door een onmiskenbaar aan hersenscheefstand lijdende juge, kreeg ze vorige week tot ieders verrassing gelijk. Het Amsterdamse hof steunde zich voor die absurde beslissing op de definitie van kwakzalverij volgens Van Dale en een ruim zestien jaar oude doctoraatsthesis over de bewuste orthomanuele geneeskunde, een proefschrift van twee ‘believers’, bovendien voor een faculteit economie (!). Daarin wordt gesteld dat ‘twee op de drie van de met OMG behandelde patiënten er in hun algemene toestand op vooruit zeggen te gaan en een gunstig effect van hun klachten ervaren’. Op grond hiervan stelt het Amsterdamse hof vast dat de orthomanuele geneeskunde dus niet ‘nutteloos’ is zoals bedoeld in de definitie van Van Dale. Voor het gemak liet het hof de rest van de definitie, ‘ter genezing van een of andere ziekte’, maar weg.
De Amsterdamse rechter vond het gebruik van het woord kwakzalver daarom ‘ontegenzeggelijk een aantasting van mevrouw Sickesz haar professionele en persoonlijke integriteit’ en gaf haar gelijk. De uitspraak heeft voor een internationale storm van protest gezorgd. Want elke zelfverklaarde genezer of charlatan die een aantal tevreden klanten kan opvoeren staat in Nederland vanaf nu boven elke kritiek. Nog erger is: de VtdK werd in één ruk door veroordeeld om in de grootste kranten van Nederland een rechtzetting te publiceren. Dat gaat tienduizenden euro’s kosten en zoveel geld heeft de vereniging niet. Zoals de meeste skeptische organisaties moet de VtdK het van vrijwilligerswerk en bescheiden lidgelden hebben. Een masseuse met kapsones dreigt de oudste skeptische vereniging ter wereld de nek om te draaien.
We – en met ‘we’ bedoel ik alle sceptici en weldenkende mensen die dit lezen – kunnen natuurlijk wachten tot het bloederig speen effectief toeslaat om onze gram te halen. Maar ondertussen heeft zustervereniging SKEPP, de Studiekring voor Kritische Evaluatie van Pseudo-wetenschap en het Paranormale een steuncampagne op het getouw gezet. Wie een bijdrage wil storten om de Nederlandse Vereniging tegen de Kwakzalverij financieel te steunen: SKEPP zelf heeft al 1000 Euro gestort en alle stortingen op rekening nr. 001-2168478-22 van SKEPP met de vermelding “steun VtdK” zullen aan de skeptische zustervereniging in nood worden overgemaakt. (pdw)

Christopher Hitchens

Christopher Hitchens heeft een nieuw boek uit - 'God is not great: how religion poisons everything'- en ik kan het niet genoeg aanbevelen.

Lijst

(Uit De Standaard 7/06/07)


Laat ik het kloeke rolluik van het klachtenloket nog een keer kordaat optrekken en in de grote gleuf der gramschap gretig een nieuwe lijst met grieven schuiven.
De eersten die het verdienen om aan een door processierupsen geteisterde boom te worden gebonden zijn lieden die een cynische of sarcastische opmerking meesmuilend menen te moeten pareren met ‘u bent typisch iemand voor wie het glas altijd halfleeg is, nooit halfvol’. Dit is een slappe, moeë gedachte die door velen ten onrechte als een clevere filosofische riposte wordt beschouwd. Want laten we bij wijze van denkoefening een willekeurig ander recipiënt kiezen om de aloude halfvol/halfleeg tegenstelling onder de loep te nemen, incontinentieluiers bijvoorbeeld. Laten we ons nu de vraag stellen: is de Tena Lady halfleeg of halfvol? Meteen verlaten we het plechtige marmeren paleis van de filosofie en stappen we het ietwat muf riekende souterrain van de alledaagse nuchterheid binnen. Denk daar eens goed over na, Wittgenstein, vooraleer uw mediocre filosofische stoplappen op uw medeburgers los te laten.
Een tweede soort mensen die met kaasraspen moesten worden bewerkt zijn degenen die zonder omwegen stellen dat, wanneer iemand openlijk homofoob is, hij diep vanbinnen ongetwijfeld zelf latente homofiele gevoelens heeft. O ja? Dan is de homofobie toch de enige fobie die op die manier werkt. Ik hoor nooit zeggen tegen iemand die claustrofobisch is: u bent bang van kleine ruimtes omdat u diep vanbinnen denkt dat u een klein kamertje bent. Of tegen iemand met dentofobie: u durft niet naar de tandarts omdat u diep vanbinnen zelf graag een keer de tandartsboor wil hanteren. Of tegen Philip Dewinter: u gruwt van vreemdelingen omdat u diep vanbinnen zelf een Marokkaan bent. Ook hier is er onmiskenbaar sprake van een grenzeloze luiheid der gedachten en het slaafs volgen van een maatschappelijk aanvaard cliché.
Nog altijd in dezelfde sfeer: iedere politicus die nog het lef heeft om tijdens een politieke crisis in een microfoon ‘geen commentaar!’ te blaffen en dan hooghartig en flink door te stappen, de journalist werkloos achterlatend, solliciteert naar pek en veren. ‘Geen commentaar’ wordt hier namelijk als eufemisme voor ‘ik weiger tegen u te spreken’ gebruikt. Hoogst ongemanierd. Men kan spreken zonder commentaar te geven. Een zwijgende politicus is even nuttig als een schoenpoetsservice op het strand van Oostende, in juli, bij 35°.
Ten vierde: ik hoop dat iedereen beseft hoezeer de krantenkop van gisteren - ‘Belgische onderbroek beledigt hindoes’ - uit een vergeten script van Monty Python had kunnen komen. Een Belgische textielfabrikant heeft, wellicht in een poging om zijn goed van een hip en exotisch symbool te voorzien, zonder het te beseffen een afbeelding van de hindoegodin van rijkdom en wijsheid op een lijn boxershorts gezet en nu heeft Krishna serieus de smoor in. Men kan tegenwoordig zijn kont niet keren, of ze bedekken zo blijkt nu, zonder een of andere religieuze gemeenschap tegen de haren in te strijken. Ik hoor nochtans vaak zeggen dat de hindoes het meest tolerant zijn ‘tegen andersdenkenden’. Wat ons, naadlozer dan iets wat volstrekt naadloos is, bij de term ‘andersdenkenden’ brengt: wàt een onnozel en betuttelend woord. Bedoeld wordt natuurlijk ‘anders over geloof denkenden’. Want een hindoe denkt echt niet anders dan een moslim, een christen of een atheïst als het bijvoorbeeld over een eitje bakken, de straat oversteken, in zijn neus pulken, de kinderen naar school brengen, de stoep vegen, zijn teennagels knippen of krabben waar het jeukt gaat. Het is pas wanneer de volstrekt irrationele hersenmalaria die wij kennen als religiositeit eraan te pas komt dat er plots ‘anders wordt gedacht’. Of liever: niet meer wordt gedacht.
Tot slot: iedereen die onlangs ten prooi viel aan een plotse en ongebreidelde zucht naar haute culture en morrend de vrt en de kranten heeft aangeschreven omdat de Koningin Elisabethwedstrijd niet rechtstreeks door Canvas werd uitgezonden wordt volgende maandagvoormiddag verwacht op de grasmat van het Koning Boudewijnstadion, waar de casual side van Anderlecht, gewapend met strijkstokken, pianosnaren en viola’s u te lijf zal gaan. Deuren om 10u30. Kom op tijd, Luc Van der Kelen. (pdw)

Rate my turban!

DIT heeft een kloeke que?-factor en kan het hoofddoekendebat een beetje animeren.

Al Gore & creationisme

HIER vindt u een - alweer interessant - artikel over een lezing van Al Gore in Canada, waaruit blijkt dat onze milieukampioen ook niet vies is van een toefje creationisme.
Dat hij 'Adam & Eva' bovenhaalt om de geschiedenis van de mensheid te situeren vind ik toch wel verontrustend en heb ik tot nu toe nergens gelezen in de zogeheten 'betere pers'.